La célébration aura lieu samedi 17 mai, à 15h, à la crypte du rosaire de l’église Saint-Sulpice* (Paris VIe). Elle est ouverte à toute personne amie du père Coudreau ou ayant été marquée par ses engagements et activités.
Né en 1916, à Poitiers, François Coudreau est le 3e de 10 enfants. Suite à son baccalauréat, il quitte le Poitou et entre au séminaire en 1935, en région parisienne. Il est ordonné prêtre à Lourdes en 1943. Il rejoint ensuite la compagnie des prêtres de Saint-Sulpice, société de prêtres diocésains au service de l’Eglise, et notamment de la formation des futurs prêtres.
Le père François Coudreau a profondément marqué le BICE, dont il a été l’aumônier général durant 10 ans (1965-1975). Il a également représenté le BICE auprès de l’Unesco entre 1987 et 1995, au titre d’expert pour la commission famille. Défenseur infatigable de la cause des enfants, il est entre autres à l’origine de la fondation de l’Amade (association monégasque des amis de l’enfance) avec la princesse Grâce de Monaco.
Pionnier du renouveau catéchétique, le père Coudreau a fondé et dirigé l’institut supérieur catéchétique de Paris et le service du catéchuménat des adultes de son diocèse. Il est également à l’origine du cycle C de l’institut catholique de Paris, destiné à la formation théologique des laïcs. Il est décédé en mai 2004 des suites d’une hémorragie cérébrale.
Stefan Vanistendael, chercheur associé au BICE, se souvient d’un homme dont « la personnalité a sûrement inspiré et influencé un grand nombre de personnes, en France et au-delà des frontières de ce pays qu’il aimait tant. Une personnalité complexe, riche, façonnée par les expériences d’une vie étonnante, passionnante, et souvent difficile, et nourrie par une réflexion profonde. Le résultat peut-être le plus charmant de cette richesse était un humour parfois caustique. Les mots qui me viennent à l’esprit en pensant au père Coudreau sont : intelligence, conviction et sens pastoral. Il a touché beaucoup de cœurs. Et cela reste. »
Le BICE rend hommage à l’immense travail accompli par le père François Coudreau et invite toutes les personnes qui le souhaitent à s’associer à la messe du souvenir organisée le 17 mai.
*L’entrée de la crypte du rosaire de l’église Saint-Sulpice se fait par le 4, rue Palatine, 75006 Paris.
