À Zahlé, dans la plaine de la Bekaa, le Foyer de l’Amitié poursuit sa mission essentielle : accueillir des enfants orphelins ou issus de familles en grande difficulté. Et leur offrir un cadre de vie digne, protecteur et porteur d’avenir. Mais face à l’effondrement économique et aux tensions sociales que traverse le Liban depuis octobre 2019, cette mission devient de plus en plus difficile à assurer.
Un pays en crise profonde
La livre libanaise a perdu plus de 90 % de sa valeur entre 2020 et 2022, plongeant près de 80 % de la population dans la pauvreté. La flambée des prix, le chômage, l’instabilité politique et les conséquences encore vives des explosions du port de Beyrouth en 2020 et des bombardements de l’automne 2024 ont aggravé la précarité quotidienne. Les enfants sont parmi les plus touchés. Beaucoup sont privés de soins, de nourriture suffisante ou d’éducation.
Le rôle primordial du Foyer de l’Amitié
Fondé en 1979 par l’Ordre religieux Basilien Salvatorien*, le Foyer de l’Amitié – (Dar al-Sadaka, en arabe) héberge aujourd’hui une quarantaine d’enfants et d’adolescents dans ses quatre maisons. Des espaces qui leur offrent un cadre de vie digne et les conditions nécessaires pour grandir sereinement malgré un contexte éprouvant : environnement familial, repas équilibrés, accompagnement éducatif et psychologique, formation professionnelle pour les plus grands, activités sportives et autres loisirs.
« Nous soutenons les enfants pour que leur scolarité se passe le mieux possible. De la maternelle au collège, ils sont tous inscrits à l’école Saint Joseph. Ensuite, ils ont le choix entre un cursus académique ou une voie technique. Dans le deuxième cas, nous les formons dans notre institut qui a plusieurs filières : mécanique, informatique, soins infirmiers, petite enfance, topographie, hôtellerie, etc. Notre objectif est de permettre aux jeunes, dont certains étaient en conflit avec la loi, d’accéder à une insertion durable sur le marché du travail. Quand la famille est encore présente, nous favorisons également le maintien du lien familial si cela est bénéfique pour l’enfant », explique le Foyer.
Une aide d’urgence du BICE
En ce début d’année scolaire, le BICE se mobilise pour apporter un secours urgent à ce lieu d’accueil durement éprouvé. Cette contribution couvre pour quelques mois les frais de fonctionnement essentiels : alimentation, chauffage, électricité, accès à internet, etc. Et permet d’assurer la continuité de la mission auprès des enfants et des adolescents.
Ce soutien s’inscrit dans l’engagement constant du BICE à défendre les droits fondamentaux de chaque enfant – à la santé, à l’éducation, à la protection – et à appuyer des partenaires locaux de confiance, tels que le Foyer de l’Amitié, dans des contextes d’urgence.
* Il s’agit d’un ordre de l’Église melkite catholique, religieux, missionnaire, clérical a trois vœux, de droit pontifical et d’exemption papale.
