Les enfants en situation de handicap mental en Europe de l’Est sont encore aujourd’hui fréquemment confiés à de grandes institutions ou orphelinats. Sans soutien ni diagnostic précis, les parents se sentent en effet trop souvent démunis pour faire face à la situation. Dans ce contexte, l’objectif des projets Changer une vie est double : expérimenter des initiatives pilotes pour les enfants et sensibiliser opinion publique et autorités locales à leur sort. Les résultats de la 1ère phase dépassent les attentes initiales. Ils ne doivent toutefois pas amener à minimiser le chemin encore long et complexe vers une désinstitutionalisation complète.
Des accompagnants mieux formés, des enfants plus heureux
Les projets Changer une vie ont permis d’accompagner directement 242 enfants en situation de handicap mental en Europe de l’est et en Asie centrale.
- 175 petits âgés de 2 à 3 ans au Kazakhstan ont été suivis dans le centre Kenes. Ils ont participé, seuls ou à plusieurs, à des ateliers d’intervention précoce adaptés à leur rythme et leurs besoins. L’accent a particulièrement été mis sur la formation des parents qui jouent, dans ces premières années, un rôle essentiel dans l’éveil de leur enfant.
- 24 enfants en Russie ont quitté un grand orphelinat pour le Foyer familial Sainte Sophie du Center for Curative Pedagogics (CPC). Dans cet environnement à taille humaine stimulant, les enfants ont grandi et développé leurs capacités de façon incroyable en quelques mois ! Ils ont appris à se laver, s’habiller et manger seul, à communiquer avec les éducateurs et les autres enfants, à exprimer leurs émotions et leur volonté. La plupart des enfants fréquentent aujourd’hui une classe spécialisée, alors qu’ils n’avaient encore jamais été scolarisés.
- 43 adolescents en Géorgie ont été accueillis dans l’un des deux centres de jour de RHEA. Sous l’œil bienveillant de leurs éducateurs, ils réalisent maintenant en groupe de menus travaux et développent pleinement leur potentiel grâce à des activités individualisées (motricité, orthophonie, etc.).
Parallèlement, 86 formations ont réuni plus de 300 participants dans les 3 pays. Elles ont concerné toutes celles et ceux qui accompagnent les enfants au quotidien : personnel des centres, médecins, familles.
Sensibiliser à la cause des enfants avec un handicap mental en Europe de l’est et Asie centrale
Ces projets, au-delà de leur impact direct, ont vocation à être de véritables vitrines pour promouvoir la désinstitutionalisation des enfants avec un handicap mental en Europe de l’est et en Asie centrale, à tous les stades de leur développement.
Les trois partenaires ont ainsi travaillé avec les médias locaux (radio, télévision, web). Point d’orgue de ces campagnes de sensibilisation : de magnifiques expositions photos mettant en scène les enfants, plein de vie et de gaité. Une très belle initiative qui invite à porter un regard positif et constructif sur le handicap.
Les liens avec les autorités locales se sont également renforcés. Les membres des organisations sont devenus des personnes de référence au niveau national sur les thématiques de l’enfance et du handicap. Ils participent à des comités gouvernementaux sur le sujet (en Russie) et obtiennent des résultats tant sur le plan local (aide de la part de la municipalité pour le centre en Géorgie), que législatif (évolution de la loi au Kazakhstan).
Dans un contexte de réformes favorables à la désinstitutionalisation, les projets Changer une vie sont autant de modèles prometteurs pour une inclusion pérenne et réussie des enfants avec un handicap mental.
