Le foyer Sainte-Sophie : une alternative au placement en institution des enfants handicapés
En février dernier, nous vous annoncions le lancement d’un nouveau projet en Russie, en Géorgie et au Kazakhstan visant à développer des modèles alternatifs à l’institutionnalisation des enfants handicapés et favoriser leur intégration au sein de la société.
Nous vous avions notamment présenté le foyer Sainte-Sophie, à Moscou, accueillant 22 enfants atteints d’handicap mental lourd ou polyhandicapés. Ils vivaient auparavant dans un orphelinat, où ils restaient la plupart du temps sur leur lit, sans bénéficier d’aucune activité ni scolarité.
Leur arrivée au foyer Sainte-Sophie a été synonyme d’un nouveau départ plein d’espoir. Six mois après le démarrage du projet, des résultats très encourageants sont déjà observables pour ces enfants.
Apprentissage de nouvelles compétences et autonomie accrue
A l’orphelinat, ces enfants n’ont jamais eu l’opportunité d’apprendre des compétences de la vie quotidienne. La plupart des enfants ne pouvaient ni manger ni s’habiller de manière autonome.
Au foyer Sainte-Sophie, les éducateurs et bénévoles accompagnent les enfants dans ce processus d’apprentissage et d’autonomisation.
Aujourd’hui, tous les enfants participent aux repas communs à la cantine. Si 7 enfants ont encore besoin du soutien d’un adulte, 14 mangent maintenant de manière autonome. De même, les enfants s’habillent seuls plus souvent.
Développement psychosocial
A leur arrivée à Sainte-Sophie beaucoup d’enfants n’arrivaient pas à établir un contact visuel avec autrui et supportaient mal tout contact tactile. Ils étaient également incapables de communiquer leurs choix. Enfin une dizaine d’enfants avaient des difficultés comportementales (agressivité, automutilation, crises).
Aujourd’hui, la plupart des enfants entrent en contact visuellement ou tactilement avec autrui. Ils savent faire un choix délibéré et le communiquer. En outre, tous ont considérablement moins de difficultés comportementales.
Accompagnement à la scolarisation
A l’orphelinat, les enfants n’avaient aucune scolarité. Ils ne savaient ni lire, ni écrire, ni compter. Leurs connaissances et compréhension du monde étaient extrêmement limitées.
A leur arrivée au foyer Sainte-Sophie, les équipes pédagogiques ont réparti les enfants en groupes, en fonction de leur âge et de leurs capacités. Un parcours éducatif a été élaboré pour chacun de ces groupes. Ce parcours comprend : le suivi d’une scolarité dans une école inclusive ainsi que des cours complémentaires collectifs et individuels.
Parmi les résultats de ces premiers mois de scolarité, les plus probants sont l’apprentissage et le développement de la communication : 3 enfants utilisent la parole et 12 enfants utilisent les gestes pour leur communication. Ce résultat est dû non seulement à leur scolarisation, mais aussi et surtout au changement radical de leur mode de vie qui leur permet d’exprimer leurs désirs et d’être entendu, de communiquer et d’avoir un environnement qui encourage leur expression.
