Cambodge
Malgré une amélioration des conditions de vie des enfants depuis les années 1990, des disparités importantes perdurent entre zones urbaines et rurales, et entre milieux sociaux aisés et défavorisés.
Situation géographique et politique
Le Royaume du Cambodge est un pays d’Asie du Sud-Est de 181 035 km². Il partage ses frontières avec la Thaïlande, le Laos et le Vietnam et est baigné par le golfe de Thaïlande. Sa capitale est Phnom Penh. Une grande plaine centrale et des reliefs montagneux à la périphérie (chaîne des Cardamomes au sud-ouest, notamment) caractérisent la géographie du Cambodge, un pays de mousson. Monarchie de type constitutionnel, le Cambodge a pour chef de l’État le roi Norodom Sihamoni depuis le 11 octobre 2004 et pour chef du gouvernement Hun Sen depuis le 14 janvier 1985.
L’histoire récente de ce pays de 16,5 millions d’habitants est marquée par le régime des Khmers rouges (1975-1979) qui a conduit à la mort près de 2 millions de personnes. Après leur chute, suite à une offensive de l’armée vietnamienne, le pays connait une période de guerre civile jusqu’en 1989 et le retrait vietnamien du Cambodge.
Situation économique et sociale
Le pays vit ensuite, pendant près de 30 ans (avant la crise sanitaire), une croissance de rattrapage soutenue. Le taux de pauvreté du pays passe ainsi de 53,2 % en 2004 à 13,5 % en 2014. Toutefois la situation économique et sociale reste préoccupante ; elle s’est aggravée avec la pandémie de covid-19. Avec un indice de développement humain de 0,594 en 2019 et un taux de pauvreté qui devrait atteindre 17,6 % en 2021, le pays se situe parmi les plus pauvres de la planète.
La part du secteur agricole a été divisée par deux entre 1996 et 2017, pour ne représenter plus que 20 % du PIB en 2017, selon la Banque mondiale. Mais elle pourrait croitre ponctuellement en 2020/2021 avec la crise de la covid-19. Composée surtout de petites exploitations, l’agriculture reste néanmoins la principale source de revenu pour nombre de Cambodgiens. Le riz, le manioc et la pêche en eau douce en sont les principales productions. La population demeure à plus de 75 % rurale.
Parallèlement à cette évolution du secteur agricole, la part de l’industrie a doublé. Le tourisme, la finance, le textile et la construction constituent les secteurs porteurs, accompagnant une urbanisation continue.
Conditions de vie des enfants
La croissance économique soutenue du Cambodge a été associée à une amélioration des conditions de vie des enfants. Entre 2000 et 2014, les taux de mortalité des nourrissons et des enfants de moins de cinq ans ont diminué de plus de 70 %. De plus, depuis 2007, le nombre d’enfants inscrits dans l’enseignement primaire a augmenté, passant de 82 % en 1997 à plus de 97 % pour l’année scolaire 2017-2018.
Cependant ces progrès sont inégaux entre les zones rurales et urbaines, et entre les milieux sociaux aisés et défavorisés. L’accès aux soins et à l’école notamment est plus difficile en zone rurale du fait de l’éloignement des services et de la pauvreté. Et les filles continuent d’être victimes de discrimination face à l’éducation.
De plus, le travail des enfants reste une réalité. L’Unicef estimait en 2012 que 36 % des enfants de 5 à 14 ans travaillaient (souvent parallèlement à l’école). Enfin, la violence à l’encontre des enfants est très répandue. Selon Unicef, 1 enfant sur 2 de moins de 18 ans a subi des violences physiques, 1 sur 4 des violences psychologiques.
Depuis mars 2020, comme dans de nombreux pays, la crise sanitaire et sociale liée à la covid-19 a eu un impact négatif sur la pauvreté, la scolarisation, le travail des enfants ou encore la violence intrafamiliale ; accentuant les disparités sociales existantes.
Le BICE au Cambodge
Depuis 2008, le BICE soutient son partenaire local Opérations Enfants du Cambodge (OEC) dans la mise en place d’écoles non-formelles et d’espaces de petite enfance dans la région de Preah Sihanouk. Cette zone rurale est particulièrement touchée par la faible scolarisation et la banalisation de la violence. Actuellement est mené le programme Écoles sans murs (2020-2023) dont les objectifs sont : favoriser la scolarisation des enfants des zones reculées et de promouvoir une éducation bienveillante.
