Sur l’élan du père Courtois, qui répond à l’appel du Pape Pie XII et lui présente l’idée d’un bureau international catholique en faveur de l'enfance meurtrie par la guerre, le BICE est fondé le 17 janvier 1948. C’est à sa création un bureau d'études composé de commissions spécialisées.
Le BICE prend une part active aux travaux préparatoires à la Déclaration des Droits de l'Enfant de 1959, puis intègre le groupe de travail des Nations Unies qui participe dans les années 1980 à l’élaboration de la Convention relative aux droits de l'enfant (CDE).
Progressivement, pour défendre sur le terrain les droits de l'enfant, il développe des programmes en Afrique, en Asie, en Amérique Latine, en Europe centrale et orientale ainsi qu'en Europe occidentale.
Il s'appuie pour cela sur une conception du développement de l'enfant fondée sur ses capacités de résilience, sa participation active et son appartenance à une communauté.
Dates-clés
2009 : Lancement de l’Appel Mondial à une nouvelle mobilisation pour l’enfance
A Genève, le BICE lance un Appel à l’occasion du 20e anniversaire de la Convention relative aux droits de l’enfant. Cet Appel, lancé sous le parrainage de Marguerite Barankitse, recueille plus de 10 000 signatures, notamment celles de Adolfo Pérez Esquivel, Prix Nobel de la paix, Gulnara Shahinian (Rapporteuse spéciale de l’ONU sur les formes contemporaines d’esclavage) ou encore Jean Zermatten.
1996 : Le BICE obtient le Prix des droits de l’homme de la République française
1989 : Adoption de la Convention relative aux droits de l’enfant
Adoption à l’unanimité par l’ONU de la Convention relative aux droits de l'enfant (CDE). Pour le BICE, qui a piloté avec Défense des Enfants International et Radda Barnen (Save the Children – Sweden) le groupe des ONG qui a négocié la Convention, c’est le couronnement d’un intense travail de 10 ans.
Preuve de ce bouleversement du statut de l'enfant : le congrès de New York réunit en 1990 des dirigeants du monde entier pour combattre les difficultés de l'enfance.
1979 : L'Année Internationale de l'Enfant
A l’initiative du Chanoine Joseph Moerman, le BICE lance l’Année Internationale de l’Enfant, qui constitue une étape majeure dans l’élaboration de la Convention relative aux droits de l’enfant. Cet événement aura un retentissement considérable.
1959 : Déclaration des Droits de l’Enfant des Nations unies
Le BICE participe activement à l’élaboration de cette Déclaration, étape majeure dans la promotion des droits de l’enfant.
1948 : Création du BICE
Congrès fondateur du BICE en réponse à l’appel lancé au lendemain de la guerre par le Pape Pie XII en faveur des enfants meurtris par la guerre (Encyclique Quemadmodum, 1946.)
1924 : Première Déclaration des Droits de l’Enfant
La Déclaration des Droits de l’Enfant de 1924 a été élaborée par Eglantyne Jebb, pour l’Union Internationale de Secours de l’Enfant (UISE). C’est un texte fondateur.
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