Bénin
Pays jeune, près de 45% de sa population a moins de 15 ans, le Bénin souffre d’un taux d’alphabétisation faible et de carences en matière de santé.
Situation géographique et politique
Le Bénin est un pays situé en Afrique de l’Ouest, au Sud-Est du Burkina Faso l’Est du Togo et à l’ouest du Nigeria. D’une superficie de 114 763 km2, le Bénin s’étend sur 700 km. Le pays compte près de 12, 5 millions d’habitants et enregistre une espérance de vie moyenne de 61 ans. Il s’agit d’un pays jeune puisque près de 45% de sa population à moins de 15 ans. Sa capitale officielle administrative est Porto-Novo. Cotonou est la capitale économique. Indépendant depuis 1960, le Bénin est une ancienne colonie française. Le français reste d’ailleurs la langue enseignée dans les écoles. Néanmoins, le Fon et le Yoruba sont les langues autochtones les plus parlées dans le pays.
Le régime politique du Bénin est de type présidentiel. Son président est, depuis 2016, Patrice Talon. Il a entrepris de grandes réformes dans le pays, qui ont entrainé des manifestations.
Situation économique et sociale
La croissance économique du pays, stable depuis près de 20 ans, n’empêche pas un taux de pauvreté élevé. Selon la Banque mondiale (2019), 38,5% de la population vit en dessous du seuil de pauvreté. Le pays, qui tire son économie de l’agriculture et du commerce d’exportation – le commerce de transit avec le Nigéria représente environ 20% de son PIB -, est de surcroît très affecté par la crise de la covid-19. L’augmentation du coût de la vie devient un problème de plus en plus préoccupant car l’inflation et le chômage augmentent de façon exponentielle.
En matière de santé, la population béninoise dispose d’un accès aux soins relativement réduit. Selon l’Organisation internationale du travail, en 2017, plus de 90% des habitants ne disposent d’aucune couverture sociale, ce qui rend difficile la lutte contre les maladies infectieuses : paludisme, dengue, hépatite A… Le Bénin souffre de surcroît d’un taux de mortalité infantile mondial encore élevé (15e position mondiale). 58 enfants sur 1000 ne survivent pas au-delà d’un an (comme en Côte d’Ivoire ou au Mali).
Conditions de vie des enfants
La pauvreté a des répercussions sur le quotidien des populations et surtout des enfants, nombreux à être précocement laissés à leur propre compte. Ces enfants ne connaissent pas le chemin de l’école ou l’ont quittée très tôt, faute de moyens pour payer la scolarisation. Beaucoup travaillent pour soutenir leur famille, en particulier en milieu rural. Ainsi, le taux d’alphabétisation du pays est faible (52% en 2015 selon l’étude MICS). Il se situe très en dessous de la moyenne africaine qui est de 70 %. Notons toutefois que le pays, accompagné par l’ONU, a enregistré une augmentation importante de ses taux de scolarisation.
Le BICE au Bénin
Pendant deux années (2019-2021), le BICE a soutenu l’ouverture d’une école alternative des Franciscains Bénin, une école de la 2e chance dédiée aux jeunes enfants travailleurs, en dehors du cadre de l’apprentissage.
